Petenis muda Amerika Serikat, Coco Gauff, berhasil meraih gelar juara di turnamen akhir tahun, WTA Finals, untuk pertama kalinya dalam kariernya setelah menaklukkan Zheng Qinwen dalam pertandingan final yang sangat dramatis.
Pertandingan ini penuh ketegangan, di mana Gauff harus berjuang keras selama lebih dari tiga jam untuk akhirnya menundukkan Zheng dalam pertandingan tiga set yang intens.
Sebagai unggulan ketiga, Gauff menang tipis atas unggulan ketujuh, Zheng, dengan skor 3-6, 6-4, 7-6(2).
Pertandingan ini menjadi final WTA Finals terpanjang sejak 2008, dengan total waktu mencapai tiga jam empat menit.
Usai pertandingan, Gauff mengungkapkan tekad dan daya juangnya yang luar biasa. “Tetap tangguh, berjuang untuk setiap poin,” kata Gauff dalam konferensi pers. “Saya tahu saya hampir kalah, tetapi saya berusaha menikmati setiap momen. Saya sangat bangga pada diri saya sendiri.”
Dalam perjalanannya menuju kemenangan, Gauff harus menghadapi situasi sulit ketika tertinggal dari Zheng.
Di set kedua, ia bangkit dari satu break, sementara di set ketiga, ia dua kali tertinggal satu break, termasuk saat Zheng berada di posisi servis untuk keunggulan 5-4.
Mengingat kembali perjalanannya saat menjuarai US Open 2023, di mana ia juga bangkit dari ketertinggalan satu set dalam beberapa pertandingan, Gauff menunjukkan keberanian dan ketangguhan mentalnya.
Pada akhir pertandingan, Gauff berbaring di lapangan, merayakan pencapaiannya dengan ekspresi penuh kelegaan dan kebanggaan.
“Saya tidak menyangka akan berbaring seperti itu,” ujarnya sambil tersenyum. “Saya pernah berjanji pada diri sendiri bahwa saya hanya akan melakukan itu untuk Grand Slam. Tapi jujur, melihat jalannya pertandingan ini, saya merasa begitu lelah. Saya hanya ingin berbaring di tanah.”
Gelar WTA Finals ini menjadi puncak dari tahun yang luar biasa bagi Gauff, menegaskan posisinya sebagai salah satu bintang muda paling cemerlang di dunia tenis.
Keberhasilannya melawan Zheng Qinwen di final WTA Finals tidak hanya menunjukkan kemampuannya dalam mengatasi tekanan, tetapi juga membuktikan mentalitas juara yang ia miliki.
